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ほおのマッサージ部分を示す菅健一歯科医師

　熊本地震後に、歯が欠けるなど口の中の環境が悪化した例が増えたとする報告を、熊本市中央区の菅健一歯科医師がまとめ、１１月中旬に鹿児島市であった日本心療内科学会で発表した。

　報告によると、菅医師の歯科医院で緊急の治療が必要な件数は、２０１６年１～３月は１カ月当たり３～７件で推移。ところが地震後の４月以降に急増して、６月は２９件、９月は２８件、１２月は３２件に上った。

　症例は、奥歯をかみ割るなど「歯自体の悪化」が４５％。腫れるなど「歯茎の悪化」１８％、金属が食い込むなど「入れ歯のトラブル」１８％だった。

　菅医師によると、ほとんどはストレスで歯を食いしばることによるトラブル。「睡眠不足や避難所生活、被災後の仕事の不安などを抱えた被災者が多い」と話す。

　歯を食いしばりったり歯ぎしりしたりすると、かみ合わせた部分に１平方センチメートル当たり６０～１００キロの負担がかかるという。食事（６～８キロ）の１０倍の「負担」で、歯が欠けたり傷ついたりすると、雑菌が侵入して虫歯の原因になる。

　対策として菅医師は、あごや歯茎のマッサージを推奨。あごの付け根周辺のほおをもんだり、奥歯の「親知らず」辺りの歯茎を直接触れたりすると、リラックス効果がある。また「普段の生活で、口を開けずに上下の歯を離しておくだけでも、歯やあごの負担が減る」と助言している。（林田賢一郎）

（2017年12月9日付　熊本日日新聞朝刊掲載）